Bedrijven in de vrijhandelszone zijn niet automatisch vrijgesteld van vennootschapsbelasting; er zullen bepaalde voorwaarden gelden, zeggen experts
Er doen enkele misverstanden de ronde over de mogelijkheid om nul procent belasting te betalen. Bedrijven wordt daarom aangeraden om naar hun status en activiteiten te kijken om te bepalen of ze in aanmerking komen voor de vrijstelling, aldus belastingdeskundigen tijdens een conferentie op woensdag.
Veel bedrijven in de vrijhandelszone 'denken' dat ze automatisch zijn vrijgesteld van belasting omdat ze daar gevestigd zijn. Maar dat is niet 100 procent waar, aldus Mahar Afzal, CEO van Kress Cooper, in zijn toespraak op de conferentie Corporate Tax UAE Decoded, georganiseerd door Khaleej Times.
“Ze bevinden zich in de vrijhandelszone, dus ze vallen niet onder de vennootschapswinstbelasting. Dat is een van de grootste misvattingen”, zei hij.
"We moeten kijken naar de status van de bedrijven en de activiteiten die ze uitvoeren, dan kunnen we beslissen of een vennootschapsbelasting van nul procent van toepassing is of niet", zei hij tijdens de paneldiscussie over het onderwerp 'Navigating Corporate Taxation for UAE Free Zone Persons'.
De federale belastingdienst van de VAE stelt richtlijnen op en organiseert daarnaast regelmatig seminars en conferenties om bedrijven, met name het MKB, te ondersteunen en te adviseren, zodat zij volledig op de hoogte zijn van de lokale belastingwetgeving.
Het vennootschapsbelastingstelsel van 9 procent in de VAE is van kracht voor boekjaren die beginnen op of na 1 juni 2023. Het is een van de laagste vennootschapsbelastingen ter wereld, waardoor het land concurrerend en aantrekkelijk is voor bedrijven.
Jai Prakash Agarwal, vicevoorzitter van ICAI Dubai, zei dat "als je een persoon bent die in de vrije zone woont en aan alle voorwaarden voldoet, je je moet registreren en aangifte moet doen, maar mogelijk geen belasting hoeft te betalen".
Aatish Shah, hoofd belastingen voor de GCC-regio bij DP World, zei dat de vrijhandelszone, mits aan de regels wordt voldaan, een belasting van nul procent hanteert.
"Maar aan de andere kant, entiteiten die niet betrokken zijn bij kwalificerende activiteiten, betekent alleen al in een vrije zone zijn niet per se dat ze vrij zijn van belastingen. Ze moeten analyseren welke activiteiten ze doen en op basis daarvan beslissen waar ze een sprong moeten maken - of het nu een vrije zone of het vasteland is," zei hij.
Rol van IT
In een ander panelgesprek over de rol van technologie in moderne belastingnaleving zei Harsh Doshi, group tax manager bij Dubai Investments, dat veel organisaties bezig zijn met technologische oplossingen, omdat belastingtechnologie de nieuwe regel binnen organisaties gaat worden.
Hij benadrukte hoe belangrijk het is om over de juiste gegevens te beschikken, omdat er minder tijd is voor communicatie met de autoriteiten.
Kalaiarasan Manoharan, directeur belastingen bij Noon, zei dat de technologiestrategie van een bedrijf in lijn moet zijn met de bedrijfsstrategie. Hij adviseerde bedrijven om een dashboard bij te houden om de naleving van de belastingwetgeving te vereenvoudigen.
Joao Cabral, hoofd belastingen en treasury bij Dutco Group, zei dat het belastinglandschap verandert door technologie.
“Nu zien we een massale adoptie van technologie door belastingautoriteiten en toezichthouders over de hele wereld.”
Basel Arafe, partner in UAE Corporate Tax voor Deloitte, gaf een presentatie over het navigeren door belastingboekhouding in het eerste jaar van vennootschapsbelasting. Hij adviseerde bedrijven om een belastingboekhoudbeleid in te voeren; geconsolideerde aanpassingen te analyseren om de impact van uitgestelde belastingen aan het einde van het jaar te evalueren; en contact te onderhouden met accountants om verrassingen op het laatste moment te voorkomen en alle werkdocumenten, waaronder een belastingmemorandum, gereed te hebben.
Nirav Shah, directeur van Fame Advisory, hield een slotwoord op de conferentie.
